A imersão em um banho turco, ou "hamam", é imperdível. Cada um dos oito distritos da cidade inclui ao menos um hamam histórico, onde você pode aproveitar uma massagem ou simplesmente relaxar na sauna. Após o banho, experimente algumas tragadas de um cachimbo tradicional conhecido como narguilé ou "hooka". Muitos locais acham que a conversa em torno do "hooka" é um dos grandes prazeres da vida.
Volte um pouco no tempo com uma caminhada de quatro milhas pelas Muralhas de Teodósio, uma impressionante série de muralhas defensivas de pedra que cercaram e protegeram Istambul desde sua construção no século cinco. Veja Istambul do mar com um passeio de barco ao longo do Bósforo e depois desembarque na aldeia de Anadolu Kavagi para explorar o Castelo Yoros, uma impressionante cidadela em ruínas com vista para o Mar Negro.
Nos mercados florescentes da cidade, delicie-se com chá turco e Turkish Delight, uma deliciosa sobremesa aromatizada com água de rosas, limão e pistache. Os mercados são também um ótimo lugar para comprar tapetes turcos ou joias incrustadas com calcedônia, uma pedra semipreciosa batizada em homenagem à cidade vizinha de mesmo nome.
Quando ficar com fome, aproveite a comida de rua preferida dos moradores: döner kebabs, balik-ekmek (sanduíches de peixe), castanhas assadas ou dondurma, um sorvete local aromatizado com extrato de raiz de orquídea.